美味しい日本酒との出会いを探求している私ですが、今回はちょっと特別な、大阪での素敵な夜のお話をお届けします。
大阪出張！心ときめく6年ぶりの再会
先日、大切なプレゼンを任されて、大阪へ出張してきました。 プレゼン前はドキドキでしたが、終わった後のご褒美を考えたら、俄然やる気が湧いてくるものですよね！だって、せっかくの大阪。美味しいお酒と素敵な時間を楽しまないと！
そして何より、大阪にはずっと会いたかった友人がいるんです。 今回、なんと6年ぶりの再会！コロナ禍の影響もあって、ずいぶんと時間が経ってしまいました。久しぶりに会えると思うと、もう、心がウキウキして待ちきれない気持ちでした！
6年という時間が空いても、「元気？会おうよ！」って気軽に声をかけられる友人って、本当にありがたい存在ですよね。元々は同じ趣味を通じて知り合ったのですが、関西と関東で離れていても、SNSなどで繋がっていられるって、なんだか不思議で、とても嬉しいご縁です。年齢は少し年上の、人生の先輩でもあります。でも、すごく価値観が近くて、話しているといつも心地良いんです。
お互いお酒が大好き。 「大阪に行くなら、あの素敵なお店に一緒に行きたいな！」と思い、私からグランフロント大阪にある「Whisky Dining WWW.W（フォーダブリュー）」を提案してみました。
ドキドキのプレゼンを無事に終え、開放感いっぱいで大阪駅へ直行！この瞬間のために頑張ったんだから！と心の中でガッツポーズです（笑）。
まるでウイスキーのテーマパーク！グランフロント大阪「WWW.W」へ
お店に一歩足を踏み入れると、そこはもう別世界！入り口にはウイスキーの樽がずらりと並び、まるで本物の蒸留所に迷い込んだかのよう。実はここ、訪れるのは3回目なのですが、何度来てもこの雰囲気にワクワクしちゃうんです。
入口近くのバーカウンターには、琥珀色に輝くウイスキーボトルが美しくライトアップされていて、眺めているだけでもうっとり…。
友人が予約してくれていたのは、窓際の特等席。目の前には大阪の街がきらめく夜景が広がっていて、ため息が出るほどロマンチック…！
春を呼ぶ一杯？限定ジン「サントリー ジン 六 サクラブルームエディション」に感動！
さて、まずは乾杯の一杯。 最近、個人的にジンに興味津々で…メニューに「サントリー ジン 六 ROKU GIN サクラブルームエディション」を見つけてしまいました！「六」って、ボトルデザインも洗練されていて、ちょっと特別な感じがしますよね。「翠 SUI」は飲んだことがあったけれど、「六」は初めて。
思い切って、そのジントニックをオーダーしてみました。 これが…想像以上に美味しくて！ グラスを口に近づけると、桜の優しい香りがふわりと鼻をくすぐります。味わいはとっても爽やかで、春の訪れを感じさせてくれるような華やかさ。ウイスキーのように樽で熟成させないジンは、ボタニカル（植物由来の素材）の香りがこんなにもダイレクトに楽しめるんですね！新しい発見に感動して、この日は珍しくジン六を2杯もおかわりしてしまいました。
世界のウイスキーと大阪の味覚を堪能！贅沢テイスティング
お料理は、せっかくの大阪ですから、関西ならではの食材を使ったものをチョイス。 「丹後鶏のからあげ」は、衣がカリッとしていて、中のお肉は驚くほどジューシー！旨味がじゅわっと溢れ出します。
新鮮な「サワラ」を使った一品も、素材の良さが引き立っていて、繊細な味わいがたまりません。
そして、お店の名前にもなっているウイスキーを楽しまないわけにはいきません！ 選んだのは、「世界のウイスキー5種類テイスティングセット」。色々な国の個性豊かなウイスキーを少しずつ飲み比べできるなんて、まさに至福のひとときです。
このテイスティングセットに合わせて、「前菜8種盛り合わせプレート」も。彩り豊かで見た目も可愛い！ウイスキーの種類より多い8種類もの前菜が楽しめて、どれから食べようか迷っちゃいます。
テイスティングしたウイスキーはどれも個性的で美味しかったのですが、特に印象に残ったのはアイルランドの「カネマラ」。アイリッシュウイスキーというと、一般的にはスムースで優しい味わいのイメージがありますが、このカネマラはピート（泥炭を燃やして麦芽を乾燥させることによる香り）のスモーキーな香りがしっかり！良い意味で裏切られた感じで、こういう発見があるからテイスティングはやめられないんですよね。
日本の誇るブレンデッドウイスキー「響」も、もちろんラインナップに。 その芳醇で華やかな香り、幾重にも重なる複雑な味わい…やっぱり格別です。一口飲むたびに、幸せな気持ちが心の中に広がっていきます。
6年ぶりでも心はすぐそばに。大切な友人との温かい時間
久しぶりに会った友人とは、6年のブランクなんて全く感じさせないくらい、自然体で話ができました。いつも刺激をもらったり、学ぶことがたくさん。お互いの近況報告から、最近ハマっている映画の話まで、話題は尽きることがありません。あっという間に時間が過ぎていく、「サヨナラの意味」なんて考えたくないくらい、楽しい時間でした。
忘れられない大阪の夜。お酒が繋ぐ素敵なひととき
きらめく夜景、美味しいお酒と料理、そして、心から信頼できる友人との温かい時間。 本当に、忘れられない、最高の大阪の夜になりました。
普段は大好きな日本酒の世界を探求している私ですが、こうして時には違うジャンルのお酒に触れてみることで、新しい発見や感動があることを改めて実感しました。そして、どんなお酒であっても、大切な人と過ごす時間をより豊かに、彩り深くしてくれる魔法のような力があるんだなって思います。
皆さんも、お気に入りの一杯を片手に、大切な人と素敵な時間を過ごしてみてはいかがでしょうか？きっと、日常がもっと輝き出すはずです。
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